Una casa con plantas genera un ambiente más agradable y relajante. Jardines, patios, terrazas o interiores se embellecen con sus múltiples colores y atractivos follajes. El verdadero cuidado de las plantas tiene secretos y técnicas que pueden ser transmitidas desde una amplia experiencia o derivan de sólidas investigaciones. En cambio, algunos consejos se sustentan en supuestos sin ninguna validez ni eficacia.

A recetas caseras como leche o cerveza para dar brillo a las hojas, vino como parte del riego y desperdicios de cualquier tipo para incorporar en la tierra, se agrega el medicamento más usado del planeta, la aspirina, y los anticonceptivos, la píldora que revolucionó la sexualidad durante los años sesenta. Es frecuente escuchar que rociar las plantas con agua que contiene aspirina o regarlas con ese preparado mejora su apariencia o trata enfermedades.

El ácido acetilsalicílico -la aspirina- es la forma sintética de una sustancia natural presente en la corteza del sauce. Hace más de una década se descubrió que las plantas, al igual que los animales y humanos, tienen una especie de sistema inmunológico que las protege contra una amplia variedad de virus y bacterias.

Recientemente, científicos del Centro Nacional para la Investigación Atmosférica, en Colorado, Estados Unidos, descubrieron en forma accidental que algunas plantas –como los nogales- emiten sustancias químicas muy parecidas a la aspirina para mejorar sus defensas y recuperarse de alguna afección. Hasta el momento, los expertos sabían que esta sustancia podía ser producida por las plantas, pero desconocían que podían arrojarlas al aire en forma de gas al sentirse amenazas por sequías o plagas.

En el mismo sentido, estudios realizados por el Instituto de Investigación para el Desarrollo (IRD) –establecimiento francés científico y tecnológico- revelaron que el algodón elabora una sustancia similar a la aspirina como mecanismo de defensa ante el marchitamiento bacteriano, que ocasiona severos daños a ese cultivo.

Sin embargo, por el momento nada se ha dicho sobre cómo tratar a las plantas con aspirinas. Posiblemente, futuras investigaciones puedan determinar en qué plantas y para qué enfermedades es eficaz el uso del ácido acetilsalicílico.