Levantarse por la mañana con la mandíbula tensa y el cuello y la cabeza doloridos, con los dientes apretados y una sensación molesta en la boca puede ser la señal de que se ha instalado un hábito patológico que es el de rechinar los dientes durante la noche. La consulta médica se impone, porque está demostrado que la mayoría de las personas que padecen bruxismo, no se dan cuenta y, por lo tanto, con el tiempo las consecuencias pueden ser importantes.

El bruxismo consiste en apretamiento de dientes con o sin frotamiento de las piezas dentarias. Y en la boca se observan signos y síntomas del bruxismo.

Uno de los signos de esta patología -que afecta a entre un cinco y un veinte por ciento de la población general-,  son las facetas de desgaste que se ven en los dientes y uno de los síntomas puede ser una mayor sensibilidad dental al frío o al calor. Además, aunque antes se suponía que los dientes no flexionaban, hoy se sabe que sí lo hacen cuando se da esta patología y eso produce abftracciones, lesiones típicas que aparecen por trauma oclusal, por la fuerza de las tensiones que aparecen dentro de la boca.

En el caso de los niños, el bruxismo es fisiológico y normal –hasta cierto límite- porque los chicos tienen que acomodar la mordida. Ahora, en los adultos, muchas veces está asociado a una mala odontología previa, a una mala mordida y a una inadecuada tracción de los músculos. Y si bien en el bruxismo puede haber un componente orgánico, es indudable que estas tensiones se potencian muchísimo por el estrés y la ansiedad. De hecho, hay casos de adultos que, en momentos de tensión, llegan a apretar los dientes incluso estando despiertos.

Cuando el paciente nota que durante la noche tiene muy tensa la mandíbula y rechina o frota los dientes, lo primero que debe hacer es una consulta con su odontólogo para descartar los problemas de mordida. Una vez descartado o corregido este tema, se indica una placa miorrelajante que se utiliza para dormir, la cual  absorbe la energía y actúa como un amortiguador para impedir que las tensiones pasen a los dientes. También habría que realizar un examen clínico para descartar -o tratar- la presencia de parásitos, que podrían incidir en la patología.

En ocasiones los pacientes con bruxismo llegan al odontólogo desde el kinesiólogo –porque este hábito también está asociado con problemas cervicales de dolor y contractura en el cuello- o el otorrinolaringólogo –porque el bruxismo también puede provocar dolor de oídos.

Además de los protectores bucales, cuando el bruxismo se debe a condiciones de vida estresantes, se recomienda revisar las actividades cotidianas, atender los factores que provocan nerviosismo e iniciar alguna actividad que resulte relajante.

Asesoró Dra. María Eleonora Macchi, odontóloga.